80 Städte setzen Zeichen gegen das Vergessen der jüdischen Opfer
Gedenken verankert in deutschen Städten
Das Riga-Komitee erinnert seit 25 Jahren dauerhaft. Am 23. Mai 2000 gründeten 13 deutsche Großstädte gemeinsam mit dem Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e. V. das Deutsche Riga-Komitee in Berlin. Seitdem wächst das Bündnis stetig. Inzwischen zählen 80 Städte aus Deutschland und Europa dazu – darunter seit 2010 auch Haltern am See.
Das Komitee entstand mit dem Ziel, an über 25.000 jüdische Menschen zu erinnern, die 1941 und 1942 aus dem Deutschen Reich nach Riga verschleppt wurden. Die meisten von ihnen wurden dort im Wald von Bikernieki ermordet.
Gemeinsames Erinnern über Grenzen hinweg
Am Dienstag, 20. Mai, rückte der Düsseldorfer Landtag das Riga-Komitee in den Mittelpunkt. Auch Bürgermeister Andreas Stegemann nahm an der Veranstaltung teil. Vertreter aus Städten wie Wien, Prag, Riga und Theresienstadt kamen zusammen.
Sie alle setzen sich dafür ein, das Gedenken an die jüdischen Opfer lebendig zu halten. Besonders die Gräber- und Gedenkstätte im Wald von Bikernieki, die am 30. November 2001 – dem 60. Jahrestag des „Rigaer Blutsonntags“ – eingeweiht wurde, steht symbolisch für diese Erinnerungsarbeit.
Geschichte mit lokalem Bezug
„Heute wissen viele Menschen, dass auch jüdische Bürger aus ihrer Heimatstadt nach Riga deportiert wurden“, erklärt Stefan Dworak, Mitinitiator des Komitees. Diese Erkenntnis gebe der Erinnerung eine greifbare Dimension – sie mache Geschichte konkret.
Zudem haben zahlreiche Städte eigene Projekte gestartet. Sie organisieren Veranstaltungen, pflegen Gedenkorte oder senden Jugendgruppen nach Riga. So entsteht ein Netzwerk, das Vergangenheit wachhält und Verantwortung sichtbar macht.
Ausstellung beleuchtet Täter und Opfer
Im Rahmen der Jubiläumsveranstaltung hielt FAZ-Redakteur Lorenz Hemicker die Festrede. Er veröffentlichte das Buch „Mein Großvater, der Täter“, in dem er die Rolle seiner Familie in den Riga-Deportationen beleuchtet.
Noch bis auf Weiteres ist im Landtag Nordrhein-Westfalen die Ausstellung „RIGA: DEPORTATIONEN – TATORTE – ERINNERUNGSKULTUR“ zu sehen. Sie dokumentiert das historische Geschehen ebenso wie die heutigen Formen des Gedenkens.
Bündnis für bleibende Erinnerung
Das Deutsche Riga-Komitee setzt auch nach 25 Jahren ein starkes Zeichen gegen das Vergessen. Es zeigt, wie Erinnerungskultur über Grenzen hinweg Menschen verbindet. Der Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge bleibt dabei ein verlässlicher Motor – für das Gedenken an die Opfer und für den Dialog zwischen den Generationen.
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